Election américaine 2020 : Kamala Harris décrit les défis des femmes en politique

Avec la nomination de la sénatrice Kamala Harris comme colistière historique de Joe Biden à l' élection américaine, il est impossible d'éviter au cours de la campagne électorale le débat sur le genre. Mais les règles de jeu sont-elles vraiment différentes pour les femmes lors de la course électorale ?

Voici comment sa nomination met en lumière les problèmes auxquels les femmes en politique sont confrontées depuis des décennies - et comment les choses changent - avec une analyse de Debbie Walsh, directrice du Center for American Women and Politics de l'université Rutgers.L'art de ne part être en colère

Les femmes en politiques doivent franchir une fine ligne entre l'affirmation de soi et l'agressivité. Selon plusieurs études, les préjugés sexistes inconscients peuvent faire passer les femmes pour condescendantes alors que leurs homologues masculins pourraient être considérés comme étant confiants.

Pour certaines femmes, ces préjugés sexistes sont aggravés par le racisme. Et aux Etats Unis, l'étiquette de " femme noire en colère" est un stéréotype insidieux qui date depuis plusieurs années. C'est un phénomène apparu au 19e siècle et qui identifie la femme noire comme étant peu féminine, irrationnelle et insolente.

D'après Ms Walsh: " les femmes sont accusées de ne pas être assez forte et dures pour être présidente ou vice présidentes, mais en même temps comment peut- on démontrer sa force sans sans que ce ne soit pas perçue comme de la colère?"

Elle estime que Mme Harris a fait un bon travail en restant en ligne de front pendant le débat des vice présidents, toutefois elle ajoute qu'à certains moments Harris a donné l'impression de se retenir bien aue ses réponses polies aux multiples interruptions aient été appréciées et ont parlé à toutes femmes ayant vécu les mêmes expériences.

Est - elle capable de diriger?

Certains analystes estiment que les femmes doivent faire leurs preuves en campagne contrairement aux hommes; même quand la question du genre n'est pas la première préoccupation des électeurs. Là ou les gens assument une compétence pour les hommes, les femmes doivent la démontrer.

Les sondages réalisés par Economist/YouGov en Aout dernier, montre que le vice président en exercice avait une faible avance sur Mme Harris. Un quart des personnes interrogées ont déclaré qu'ils n'étaient pas certains de ce qu'ils pensaient de Mme Harris, et 14 % ont dit la même chose de M. Pence.

Apres le débat, la plupart des électeurs ont estimé que Mme Harris avait gagné. Mais lorsqu'on leur a demandé qui serait le mieux placé pour prendre la présidence, certains sondages ont semblé un peu différents.

Les sondages YouGov ont montré que la plupart des américains; soit 56% des personnes interrogées, pensent que Mr Pence est le mieux placé pour assumer la présidence si Donald Trump ne peut pas le faire, 50% d'autres pensent la même chose de Kamala Harris. Parmi les principaux électeurs indépendants, 53% ont affirmé avoir confiance dans les capacités de M. Pence, contre 44% pour Mme Harris.

Etre 'Momala'

Lorsqu'elle a accepté son poste de colistière démocrate, Mme Harris a déclaré que le titre de vice-présidente serait formidable, "mais c'est le momala qui compte le plus".

En se présentant aux États-Unis, Mme Harris a souvent mis en avant sa vie de famille (elle est mère de deux beaux-enfants) et ses valeurs. La façon dont elle a été élevée par une mère célibataire et sa famille recomposée ont été des points clés dans la façon dont Mme Harris se présente comme candidate.

Pour les hommes en politique, explique Mme Walsh, mettre en avant leur famille a "toujours été une valeur ajoutée". Mais ce n'est que récemment que les femmes en politique ont également commencé à utiliser leur expérience comme qualification.

C'est une "énigme pour les femmes", dit-elle, car si elles n'ont pas d'enfants ou si elles n'en parlent pas, cela peut soulever des questions de "pourquoi pas ? "Et puis si vous en parlez et qu'ils sont jeunes, alors les gens demanderont qui va s'occuper de vos enfants ?

D'un autre côté, lorsqu'un homme parle de sa famille, cela contribue à dépeindre le portrait d'un "père de famille", mais "personne ne remet en question [ses] choix et priorités", ni ne se demande qui s'occupe de ses enfants.

Il suffit de se rappeler de la campagne à la vice-présidence de Sarah Palin en 2008 pour comprendre les discussions sur ce débat familial. Le gouverneur de l'Alaska de l'époque a vu ses choix parentaux examinés par les médias et certains démocrates. À l'époque, Mme Palin avait cinq enfants, dont un bébé atteint du syndrome de Down. Plusieurs américains se sont demandés si elle ne négligeait pas sa famille pour se présenter aux élections.

C'est un stéréotype qui a changé, c'est sûr - même si les femmes en politique ne peuvent pas tout à fait échapper aux débats sur la maternité.

Plus récemment, lors de l'audience de nomination à la Cour suprême, les républicains ont fait valoir le statut de Amy Coney Barrett, mère de sept enfants comme une expérience qui fera d'elle une meilleure juge.

Mme Walsh note également que Mme Harris est dans une position unique en tant que mère de beaux-enfants adultes. Et bien sûr, les électeurs veulent voir leurs candidats comme des êtres humains ayant une vie propre.

"Je pense donc qu'elle suit ce qui est en fait normal."

Que disent les hommes d'elle et comment s'adressent - ils à elle?

Méchante, radicale, irrespectueuse, monstre: ce sont les mots utilisés par Trump pour décrire Ms Harris depuis sa nomination comme colistière de Biden.

Son rival Mr Pence n'a pas proféré d'insultes, mais nous avons tiré quelques enseignements du débat des vice présidents.

En ce qui concerne les interruptions lors du débat, certaines peuvent être liés aux discussions elles mêmes. Mais pour Mme Walsh, c'est le fait que M. Pence puisse utiliser une telle technique qui met en évidence les différences.

"Il le fait de telle sorte qu'il vous ignore poliment", dit-elle. "Si une femme devait faire la même chose, une façon d'ignorer son interlocuteur , il y aurait tout un autre débat du genre elle ne pouvait pas se taire."

Comment les choses évoluent- elles?

Mme Walsh affirme que depuis 2018, année où le nombre de femmes se présentant aux élections a augmenté, les candidates sont plus à l'aise avec l'authenticité.

"Elles ne réfléchissent pas trop à la manière dont elles doivent se comporter, mais elles essaient d'être authentiques", dit-elle. "Nous l'avons vu en 2018, avec de nombreux candidats qui ont évoqué des sujets jusque là tabous chez les femmes".

Il s'agit notamment de parler des jeunes enfants, de partager leur expérience du sans-abris ou de parler de leurs propres problèmes financiers.

En 2017, l'ancienne secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice a également appelé les femmes à ne pas laisser "le racisme ou le sexisme de quelqu'un d'autre devenir leur problème".

"C'est ce que nous devons dire aux femmes : Quand vous entrez dans une pièce, si quelqu'un essaie de vous rabaisser, ne l'acceptez pas. Parlez simplement pour vous", a-t-elle déclaré lors d'un sommet de dirigeants de KPMG. "Si on vous refuse vraiment quelque chose que vous pensez que vous auriez dû obtenir, il y a une multitude de recours - et vous devriez les considérer".

Mme Walsh a déclaré que de Geraldine Ferraro à Sarah Palin et Hillary Clinton, chaque candidature s'est appuyée sur le passé. Et maintenant, avec la probabilité d'avoir une femme indienne, noire comme candidate à la vice-présidence, "c'est un énorme changement dans le monde", dit-elle.

"Quand les femmes voient quelqu'un comme Kamala Harris être choisie comme candidate au poste de vice-président et peut-être comme le vice-président, cela change leurs mentalités par rapport à ce qu'elles pourraient devenir dans la vie".